เด็กชายตัวน้อยเห็นนักบิดมีเคราที่ร้านค้า—สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาราวกับปาฏิหาริย์แห่งคริสต์มาส

วันศุกร์ผมขับรถเข้าไปที่ร้านค้าขนาดใหญ่เพื่อซื้อของกินของใช้มาตุนไว้ ผมเห็นช่องจอดรถว่างอยู่ข้างฮาร์ลีย์คันหนึ่งที่สวยสุดยอดจริง ๆ

ผมจอดรถ ลงจากรถ แล้วเริ่มยืนชื่นชมมอเตอร์ไซค์คันนั้น ผมชอบมอเตอร์ไซค์แบบนี้มาตลอด

ใกล้ ๆ กันมีครอบครัวหนึ่งกำลังขนของที่ซื้อมาใส่รถ มีแม่ พ่อ และเด็กชายตัวน้อยที่ดูอายุประมาณห้าขวบ

จากนั้นเจ้าของฮาร์ลีย์ก็เดินเข้ามา

เขาดูเป็นนักบิดแบบคลาสสิกทุกกระเบียดนิ้ว กางเกงหนัง รองเท้าบูตคาวบอย เสื้อกั๊กหนังสวมทับอกเปลือย มีรอยสัก ZZ Top ที่ปลายแขนข้างหนึ่งและรอยสัก AC/DC ที่อีกข้าง

แล้วก็ยังมีผมของเขาอีก

ผมหยิกฟูหนาราวกับแผงคอ สีขาวเหมือนหิมะ พร้อมเคราสีขาวไม่แพ้กันที่ยาวลงมาเกือบถึงท้อง

เขาดูเหมือนส่วนผสมระหว่างมือกีตาร์วง ZZ Top กับซานตาคลอสที่ขี่มอเตอร์ไซค์

จู่ ๆ เด็กชายตัวน้อยก็ตะโกนขึ้นว่า:

"แม่ ดูสิ! ซานตาคลอส!"

แม่ของเขายิ้มแล้วบอกว่า:

"ไม่ใช่จ้ะลูก เขาเป็นนักบิด"

เด็กชายเริ่มเบะปาก

ตอนนั้นเองนักบิดหันไปหาเขาและพูดด้วยเสียงทุ้มอย่างจริงจังที่สุด

"ที่จริงแล้ว ฉันคือซานตาคลอส"

เด็กชายมองเขา

"เสื้อคลุมสีแดงของคุณอยู่ไหน แล้วทำไมคุณถึงขี่มอเตอร์ไซค์ล่ะ?"

"ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ฉันกำลังพักร้อน ฉันขี่รถเที่ยวสักพักแล้วแวะดูเด็ก ๆ ว่าใครทำตัวดีและใครไม่ทำตัวดี แบบนี้ฉันจะได้รู้ว่าใครจะได้ของขวัญตอนคริสต์มาสและใครจะไม่ได้ ส่วนที่ฉันขี่มอเตอร์ไซค์ก็เพราะกวางเรนเดียร์กำลังพักร้อนเหมือนกัน พวกมันออกไปกินหญ้าและฟื้นเรี่ยวแรง พอฤดูหนาวมาถึงพวกมันจะมีงานต้องทำเยอะเลย"

เด็กชายคิดตามอยู่ครู่หนึ่ง

"แล้วคุณนายคลอสอยู่ไหน?"

"เธออยู่ทางใต้ กำลังพักร้อนที่ตุรกี"

"เธอจะไม่ละลายเหรอ?"

"ไม่หรอก นั่นเป็นแค่ส่วนหนึ่งของเรื่องเล่า พวกเราไม่ละลายเวลาอากาศร้อน"

จากนั้นนักบิดก็เปิดกระเป๋าข้างมอเตอร์ไซค์ใบหนึ่ง

ข้างในเต็มไปด้วยตุ๊กตากระต่ายตัวเล็ก ๆ

เขาหยิบออกมาตัวหนึ่งแล้วส่งให้เด็กชาย

"เป็นเด็กดีนะ เชื่อฟังแม่กับพ่อ แล้วหนูจะได้ของขวัญที่ดีมาก ๆ ตอนคริสต์มาส"

เด็กชายดูเหมือนกำลังจะร้องไห้ด้วยความดีใจ

จากนั้นนักบิดหันมาทางผม ขยิบตาแล้วกระซิบเบา ๆ ว่า:

"คนที่สามของวันนี้"

เขาขึ้นมอเตอร์ไซค์แล้วค่อย ๆ ขี่ออกไป

แม่ยิ้ม พ่อยิ้ม เด็กชายตัวน้อยกอดตุ๊กตากระต่ายของเขาไว้

ผมเงยหน้ามองแสงแดดแล้วคิดว่า:

"ชีวิตช่างวิเศษจริง ๆ"