Project Ernie: Η Legacy Overland κατασκευάζει το απόλυτο Land Rover Discovery II

Η Legacy Overland ολοκλήρωσε ακόμη μία αποκατάσταση ενός κλασικού Land Rover, αλλά αυτή τη φορά η εταιρεία επέλεξε ένα Discovery II αντί για τη γνώριμη πλατφόρμα του Defender. Το αποτέλεσμα είναι ένα SUV του 1999 που διατηρεί τον αδιαμφισβήτητο αρχικό χαρακτήρα του, έχοντας υποβληθεί σε ολοκληρωμένη μηχανική ανακατασκευή. Το εγχείρημα απέκτησε ένα απλό όνομα: Ernie.

Η μεγαλύτερη αλλαγή βρίσκεται κάτω από το καπό, όπου ο αρχικός κινητήρας αντικαταστάθηκε από έναν V8 Chevrolet Vortec 5,7 λίτρων τύπου small-block. Ο νέος κινητήρας διαθέτει ηλεκτρονικό ψεκασμό καυσίμου Holley Sniper και σύστημα τροφοδοσίας καυσίμου FiTech με αντλία μέσα στο ρεζερβουάρ.

Το αποτέλεσμα είναι ισχύς περίπου 235 kW (315 hp), μια σημαντική βελτίωση σε σχέση με τα περίπου 140 kW (188 hp) του εργοστασιακού V8. Η ισχύς μεταδίδεται μέσω ενός αυτόματου κιβωτίου τεσσάρων σχέσεων 4L80E.

Η τοποθέτηση του κινητήρα Chevrolet απαίτησε εκτεταμένες ειδικές κατασκευές. Η Legacy Overland κατασκεύασε ειδικές βάσεις κινητήρα και κιβωτίου ταχυτήτων, νέους άξονες μετάδοσης και έναν προσαρμογέα για τη σύνδεση του κιβωτίου ταχυτήτων με το κιβώτιο μεταφοράς LT230 του Discovery. Το σύστημα ψύξης ανασχεδιάστηκε πλήρως, ενώ οι πολλαπλές εξαγωγής και το σύστημα εξάτμισης κατασκευάστηκαν από το μηδέν.

Διακριτικές εξωτερικές αλλαγές, πιο πολυτελής καμπίνα

Η Legacy Overland διατήρησε σχεδόν όλα τα αρχικά πάνελ του αμαξώματος, αντικατοπτρίζοντας την προτίμηση της εταιρείας στη διατήρηση της σχεδίασης του κλασικού Discovery αντί για τη ριζική αλλαγή της.

Οι εξωτερικές αναβαθμίσεις είναι σχετικά συγκρατημένες, αλλά ουσιαστικές. Περιλαμβάνουν χαλύβδινους προφυλακτήρες εμπρός και πίσω, μαύρες προστατευτικές σχάρες στα εμπρός και πίσω φωτιστικά σώματα, προεκτάσεις φτερών και γυαλιστερές μαύρες χαλύβδινες ζάντες. Τα ελαστικά Toyo Open Country A/T ολοκληρώνουν το σύνολο, δίνοντας στο SUV μια πιο πειστική εκτός δρόμου παρουσία χωρίς να το κάνουν να δείχνει υπερβολικά τροποποιημένο.

Η καμπίνα δέχθηκε πιο εκτεταμένη αναμόρφωση. Τα καθίσματα, η κεντρική κονσόλα, ο επιλογέας ταχυτήτων και οι επενδύσεις των θυρών έχουν επενδυθεί με καφέ δέρμα, ενώ η επένδυση της οροφής διαθέτει καρό μοτίβο εμπνευσμένο από την Burberry.

Η σύγχρονη τεχνολογία αποτελεί επίσης μέρος του πακέτου. Το Discovery διαθέτει πλέον ανανεωμένο σύστημα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας με υποστήριξη Apple CarPlay και βελτιωμένο ηχοσύστημα. Το σύστημα κλιματισμού έχει επίσης ανακατασκευαστεί.

Κατασκευασμένο για οδήγηση, όχι μόνο για εμφάνιση

Το Project Ernie δεν αποτελεί προσπάθεια μετατροπής του κλασικού Discovery σε ένα σύγχρονο πολυτελές SUV. Αντίθετα, δείχνει πώς ένα παλαιότερο όχημα εκτός δρόμου μπορεί να διατηρήσει την αρχική του προσωπικότητα, αποκτώντας παράλληλα περισσότερη ισχύ, βελτιωμένη άνεση και αναβαθμισμένα μηχανικά εξαρτήματα.

Η Legacy Overland ενίσχυσε την ανάρτηση με ελατήρια βαρέως τύπου και τοποθέτησε αναβαθμισμένα αμορτισέρ. Το σύστημα διεύθυνσης έχει επίσης ανανεωθεί, ενώ το σύστημα πέδησης χρησιμοποιεί πλέον σωληνάκια φρένων με πλέγμα από ανοξείδωτο χάλυβα.

Το αποτέλεσμα είναι ένα κλασικό Land Rover με έναν ισχυρότερο αμερικανικό V8, ένα προσεκτικά ανανεωμένο εσωτερικό και μηχανικές βελτιώσεις που αποσκοπούν στην ενίσχυση των δυνατοτήτων του στους σύγχρονους δρόμους και στις εκτός δρόμου διαδρομές.

Η Legacy Overland δεν έχει ανακοινώσει την τιμή του Project Ernie. Οι αποκαταστάσεις που περιλαμβάνουν ειδικές κατασκευές και μηχανικές εργασίες αυτού του επιπέδου σπάνια είναι φθηνές, ιδιαίτερα όταν περιλαμβάνουν πλήρη αλλαγή κινητήρα και λεπτομερή ανακατασκευή του εσωτερικού.

Για τους αγοραστές που αναζητούν κάτι πιο ξεχωριστό από ένα καινούργιο πολυτελές SUV, το Project Ernie προσφέρει μια διαφορετική πρόταση: τη γνώριμη μορφή και τον χαρακτήρα ενός κλασικού Discovery II, σε συνδυασμό με ένα εκτενώς ανακατασκευασμένο σύστημα κίνησης και προσεκτικά επιλεγμένες αναβαθμίσεις.