Proiectul Ernie: Legacy Overland construiește versiunea supremă a lui Land Rover Discovery II

Legacy Overland a finalizat încă o restaurare a unui Land Rover clasic, însă de această dată compania a ales un Discovery II în locul platformei Defender cu care lucrează de obicei. Rezultatul este un SUV din 1999 care își păstrează caracterul original inconfundabil, beneficiind totodată de o revizuire mecanică amplă. Proiectul a primit un nume simplu: Ernie.

Cea mai importantă schimbare se află sub capotă, unde motorul original a fost înlocuit cu un V8 Chevrolet Vortec de tip small-block, de 5,7 litri. Noul motor dispune de injecție electronică Holley Sniper și de un sistem de alimentare cu combustibil FiTech, cu pompă amplasată în rezervor.

Rezultatul este o putere de 319 CP (315 hp), o creștere substanțială față de cei 191 CP (188 hp) ai motorului V8 montat din fabrică. Puterea este transmisă printr-o cutie automată 4L80E cu patru trepte.

Montarea motorului Chevrolet a necesitat ample lucrări personalizate. Legacy Overland a fabricat suporturi speciale pentru motor și cutia de viteze, a construit arbori cardanici noi și a dezvoltat un adaptor pentru conectarea cutiei de viteze la cutia de transfer LT230 a modelului Discovery. Sistemul de răcire a fost refăcut complet, iar galeriile de evacuare și sistemul de evacuare au fost construite de la zero.

Schimbări exterioare discrete, un habitaclu mai luxos

Legacy Overland a păstrat aproape toate panourile originale ale caroseriei, reflectând preferința companiei pentru conservarea designului clasicului Discovery, în locul modificării sale radicale.

Îmbunătățirile exterioare sunt relativ discrete, dar au un scop bine definit. Acestea includ bare de protecție față și spate din oțel, grile negre de protecție pentru faruri și stopuri, extensii ale aripilor și jante din oțel negru lucios. Anvelopele Toyo Open Country A/T completează configurația, oferindu-i SUV-ului o alură off-road mai convingătoare, fără să-l facă să pară modificat excesiv.

Habitaclul a trecut printr-o transformare mai amplă. Scaunele, consola centrală, selectorul de viteze și panourile ușilor sunt îmbrăcate în piele maro, iar plafonul are un model în carouri inspirat de Burberry.

Tehnologia modernă face și ea parte din pachet. Discovery dispune acum de un sistem multimedia actualizat, compatibil cu Apple CarPlay, și de un sistem audio îmbunătățit. Sistemul de climatizare a fost, de asemenea, refăcut.

Construit pentru a fi condus, nu doar pentru a arăta bine

Proiectul Ernie nu încearcă să transforme clasicul Discovery într-un SUV de lux modern. În schimb, arată cum un vehicul off-road mai vechi își poate păstra personalitatea originală, câștigând totodată mai multă putere, confort sporit și componente mecanice îmbunătățite.

Legacy Overland a întărit suspensia cu arcuri ranforsate și a montat amortizoare îmbunătățite. Sistemul de direcție a fost și el recondiționat, iar sistemul de frânare folosește acum furtunuri de frână cu împletitură din oțel inoxidabil.

Rezultatul este un Land Rover clasic cu un V8 american mai puternic, un interior modernizat cu grijă și îmbunătățiri mecanice menite să-i sporească aptitudinile pe șoselele și traseele off-road actuale.

Legacy Overland nu a dezvăluit prețul proiectului Ernie. Restaurările care implică un asemenea nivel de fabricație personalizată și de lucrări mecanice sunt rareori ieftine, mai ales când includ o conversie completă a motorizării și o refacere detaliată a interiorului.

Pentru cumpărătorii care caută ceva mai aparte decât un SUV de lux nou, proiectul Ernie oferă o propunere diferită: forma și caracterul familiare ale unui Discovery II clasic, susținute de un grup motopropulsor refăcut substanțial și de îmbunătățiri atent selectate.