改良型ホンダ・シビック タイプRが米国で登場、価格は48,695ドルから　操縦性と快適性を向上

改良型の高性能ハッチバックには、コーナリング時の応答性を高めるとともに、日常走行での快適性を向上させるため、さまざまな変更が施された。

今回の改良は、来年迎える同モデルの誕生30周年に先駆けて実施された。米国ではすでに48,695ドルからの価格で販売されており、顧客への納車は10月下旬に始まる予定だ。

外観の変更は比較的控えめだ。フロントには、吸気口を拡大した新デザインのバンパーを採用。その下にあるスプリッターも延長し、ダウンフォースの増加を図っている。また、高性能モデル群の過去のバージョンから着想を得た、新しいボンネットも採用された。

機械系の構成に変更はない。ボンネットの下には、最高出力315馬力を発揮する2.0リッター直列4気筒ターボエンジンを搭載。リミテッドスリップディファレンシャルと組み合わせた6速マニュアルトランスミッションを介して、前輪に駆動力を伝える。この組み合わせにより、同車は引き続き、同社が米国市場で販売した車両の中で最も高出力なモデルとなっている。

サスペンションにはさまざまな改良が加えられ、エンジニアは特に、最もアグレッシブな走行モードを選択した際の減衰特性に注力した。見直された設定は、路面の凹凸により効果的に対応しながら、不整路での車体の動きを抑えることを狙っている。これらの変更は、コーナリング時の安定性向上にも貢献する。

エンジニアはさらに、ペダル機構にリターンスプリングを追加し、機械的な遊びをなくして、ブレーキング時によりダイレクトで一貫した感触を得られるようにした。トランスミッションのソフトウェア更新により、変速も滑らかになっている。

快適性も今回の改良の重点項目で、高性能ハッチバックを日常でより使いやすくしている。フロントシートヒーターが新たに標準装備となった。ダッシュボードとドアパネルの一部には新素材を採用し、シート表皮はドライバーと乗員の両方により優れたサポートを提供する。また、内装には黒いパーツを複数追加し、赤いシートとのコントラストを強めている。

ベース仕様にも、自動防眩ルームミラーが装備されるようになった。インフォテインメントシステムはGoogleのAIアシスタント「Gemini」に対応。運転支援機能には、最初の衝突後に起こる二次衝突の防止を支援する機能が追加された。