Od roweru do światowej marki samochodowej: podróż trwająca wiek

Niewielu zdaje sobie sprawę, że za kierownicą współczesnego samochodu wiele zawdzięczamy... rowerowi. Końcówka XIX wieku była czasem rewolucji technicznej: ludzkość odkrywała nowe sposoby przemieszczania się, a rower stał się pierwszym masowym transportem osobistym. Prosta, ale elegancka konstrukcja zainspirowała inżynierów do tworzenia maszyn, które dziś uważane są za symbole postępu. Niektóre znane giganty motoryzacyjne zaczynały właśnie od rowerów — i dzięki nim mamy takie marki jak Peugeot, Opel czy Škoda.

Peugeot: od pedałów do silników

Firma Peugeot — jeden z najstarszych producentów samochodów na świecie, ale nie zaczynała od samochodów. Już w 1882 roku, kiedy ulice Francji były wypełnione powozami i jeźdźcami, Peugeot wypuścił swój pierwszy rower — «Grand Bi» z dużym przednim kołem.

A już kilka lat później, w 1889 roku, przedstawili pierwszy trójkołowy parowy, rozpoczynając epokę motoryzacyjną marki.

Interesujące jest, że rowery Peugeot produkowano równolegle z samochodami jeszcze przez prawie cały wiek, i dopiero pod koniec XX wieku firma całkowicie skoncentrowała się na przemyśle motoryzacyjnym.

Opel: najpierw — maszyna do szycia potem rower

Niemiecka firma Opel nie zaczynała jako marka transportowa. W 1862 roku, Adam Opel założył przedsiębiorstwo produkujące maszyny do szycia. Następnie, w 1886 roku, rozpoczęli produkcję rowerów, a dopiero w 1899 roku Opel zaprezentował swój pierwszy samochód.

W krótkim czasie firma stała się jednym z największych producentów w Niemczech — i to właśnie to doświadczenie z rowerami dało jej niezbędną bazę inżynierską do rozwoju kierunku motoryzacyjnego.

Škoda: czeska droga od pedałów do technologii

Obecnie Škoda — jeden z wiodących europejskich producentów samochodów, ale jej korzenie — w skromnym warsztacie rowerowym Laurin & Klement, założonym w 1895 roku. Rozpocząwszy od napraw i montażu rowerów, po kilku latach firma uruchomiła produkcję motocykli, a następnie samochodów. Później Laurin & Klement stało się częścią giganta inżynieryjnego Škoda, a marka stała się znana jako producent samochodów.

Rover: prekursor "bezpiecznego" roweru

Brytyjska firma Rover zajmuje szczególne miejsce w historii transportu. To właśnie jej inżynier, John Starley, w 1885 roku opracował tzw. «bezpieczny rower» — dokładnie ten znajomy nam rower z dwoma równymi kołami i napędem łańcuchowym. Ta konstrukcja tak skutecznie wyparła «penny-farthings», że od tego czasu stała się klasyką.

Na początku XX wieku, Rover rozpoczął produkcję samochodów, i to z całkiem powodzeniem. Później marka stała się znana z modeli Land Rover i Range Rover, ale w 2005 roku firma Rover jako oddzielna marka przestała istnieć.

Bianchi: od pedałów do samochodów wyścigowych

Włoska Bianchi, założona w 1885 roku, — to przede wszystkim legenda sportu rowerowego. Ale mało kto wie, że firma produkowała także samochody. W 1899 roku Bianchi zaprezentowała swój pierwszy samochód, a później całą linię maszyn, w tym wyścigowych.

Kierunek samochodowy okazał się mniej udany, a w latach 30. XX wieku Bianchi go zlikwidowała, całkowicie koncentrując się na rowerach.

Humber: kiedyś lider, dziś historia

Humber — kolejna zapomniana marka z interesującym losem. Założona w Wielkiej Brytanii w 1868 roku, firma początkowo produkowała rowery, a już w 1898 roku przeszła do produkcji samochodów. Na początku XX wieku, Humber uważano za jednego z liderów brytyjskiego przemysłu motoryzacyjnego.

Jednak z czasem firma utraciła swoje pozycje. W 1967 roku marka została ostatecznie zlikwidowana po fuzji z innymi firmami motoryzacyjnymi w ramach koncernu Rootes Group.

Opinia redakcji:

 

Od śrubek do silników!

Historia tych marek — to nie tylko interesujący fakt z przeszłości. To żywe świadectwo tego, jak idee i technologie rozwijają się krok po kroku. Rowery stały się nie tylko pierwszą szkołą inżynierii, ale i poligonem eksperymentalnym: dokładnie na dwukołowych maszynach testowano konstrukcje ram, zawieszeń, hamulców, a nawet pierwsze napędy łańcuchowe.

 

Niektóre firmy, jak Peugeot czy Opel, potrafiły przekształcić to doświadczenie w globalny sukces. Inne pozostały w historii, ale ich wkład w rozwój transportu jest niezaprzeczalny. A sama idea ewolucji — od prostego roweru do skomplikowanego samochodu — pozostaje symbolem postępu technologicznego, który nadal, jak dawniej, pędzi naprzód — na kołach.