ย้อนกลับไปเมื่อ 14 ปีที่แล้ว: Volkswagen XL1 ที่สุดแห่งความประหยัด

ในช่วงต้นปี 2010 ในขณะที่สหรัฐอเมริกาเพิ่งเริ่มคำนึงถึงการประหยัดพลังงานจากวิกฤตเศรษฐกิจ ในยุโรปการแข่งขันเพื่อความมีประสิทธิภาพได้เริ่มขึ้นอย่างเต็มที่ ผู้ผลิตรถยนต์ยุโรปกำลังแข่งขันกันในการปล่อยรถยนต์ที่มีการใช้พลังงานน้อยที่สุด และในบริบทนี้ในปี 2011 Volkswagen ได้นำเสนอหนึ่งในรุ่นที่แปลกและทะเยอทะยานที่สุดในประวัติศาสตร์ของพวกเขา

ณ มหกรรมรถยนต์ Qatar Motor Show 2011 ซึ่งเปิดขึ้นในวันที่ 26 มกราคมที่ Doha บริษัท Volkswagen ได้เปิดตัวรุ่นก่อนการผลิตของ Volkswagen XL1 ซึ่งเป็นรถยนต์ไฮบริดที่ประหยัดพลังงานสูงสุด สามารถขับไปได้ถึง 235 ไมล์ต่อแกลลอน ซึ่งแปลงเป็นหน่วยที่คุ้นเคยของเรา นั่นคือประมาณ 0.9 ลิตรต่อ 100 กม. ซึ่งแม้ในมาตรฐานในปี 2025 ของวันนี้ก็ยังคงเป็นตัวเลขที่น่าทึ่ง

ใต้ฝากระโปรง XL1 เป็นเครื่องยนต์เทอร์โบดีเซลสองสูบขนาด 0.8 ลิตร โดยจับคู่กับมอเตอร์ไฟฟ้าและเกียร์อัตโนมัติ DSG แบบ 7 สปีด ในโหมดประหยัดสูงสุด รถยนต์จะปล่อยกำลังเพียง 27 แรงม้า ซึ่งพอเพียงสำหรับการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุดที่ 100 กม./ชม. ในโหมด "สปอร์ต" กำลังจะเพิ่มขึ้นถึง 39 แรงม้า และความเร็วสูงสุดจะอยู่ที่ 160 กม./ชม.

อย่างแท้จริง XL1 กลายเป็นการพัฒนาต่อจากรุ่นทดลองมาก่อนหน้านั้นคือ Volkswagen L1 ที่เปิดตัวในปี 2008 เมื่อเทียบกับ L1 แล้ว XL1 มีตัวถังที่ออกแบบให้มีอากาศพลศาสตร์ดีกว่า โดยพัฒนาเพื่อการใช้งานจริงบนถนนและมีระบบขับเคลื่อนไฮบริดที่มีแบตเตอรี่ลิเธียม-ไอออน รถยนต์มีน้ำหนักน้อยกว่า 800 กก. และมีค่าสัมประสิทธิ์แรงต้านอากาศเพียง 0.189 ซึ่งขณะนั้นถือเป็นสถิติในรถยนต์ที่ผลิตเป็นจำนวนมาก

แม้ว่าจะมีความสนใจสูง แต่ XL1 ไม่ได้กลายเป็นที่แพร่หลาย Volkswagen ได้ผลิตเป็นจำนวนจำกัดเพียง 250 คัน แต่ละคันถูกสร้างด้วยมือที่เมือง Osnabruck ประเทศเยอรมนี ในปี 2013 รุ่นนี้ก็เข้าสู่ตลาดด้วยราคาประมาณ 29,500 เหรียญสหรัฐ แต่มีเพียงคนที่ได้รับเลือกเท่านั้นที่สามารถซื้อมันได้ - โดยส่วนใหญ่เป็นนักสะสมและแฟนคลับของแบรนด์

ในวันนี้ XL1 ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเพียงเทคโนโลยีที่ไม่ซ้ำใคร แต่ยังเป็นขั้นตอนสำคัญในประวัติศาสตร์ของรถยนต์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ที่ได้เตรียมความพร้อมสำหรับยุคสมัยของรถยนต์ไฟฟ้าและไฮบริดที่มีประสิทธิภาพสูงในปัจจุบัน ในสถานการณ์ที่ยุโรปและประเทศอื่น ๆ หลายประเทศตั้งใจที่จะห้ามขายรถยนต์ใหม่ที่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในตั้งแต่ปี 2035 การทดลองของ Volkswagen ดูเหมือนจะเป็นการวางแผนอย่างลึกซึ้ง