Bekende autodesigners van de 20e eeuw kozen hun beroep niet meteen

De verhalen van groten beginnen vaak met een onverwachte wending - vooral in de wereld van autodesign. Drie van de meest invloedrijke ontwerpers van de 20e eeuw hadden niet gepland hun leven met machinebouw te verbinden. Toch waren zij het die visuele richtlijnen voor een heel tijdperk uiteenzetten en silhouetten creëerden die bij een eerste blik te herkennen zijn.

Giorgetto Giugiaro, die in 1999 de titel Car Designer of the Century kreeg, droomde nooit van een carrière in de auto-industrie. Hij begon als kunstenaar met een passie voor schilderen en grafiek. Zijn talent werd opgemerkt door Dante Giacosa - de legendarische ingenieur van Fiat. Het was hij die de jonge Giugiaro uitnodigde in het Turijnse stijlcentrum en hem zijn eerste kans gaf zich in de autosfeer te bewijzen. Later zou Giugiaro tientallen iconische modellen creëren, van de eerste generatie Volkswagen Golf tot de DeLorean DMC-12.

Marcello Gandini, de man die de wereld de Lamborghini Miura en Countach schonk, was aanvankelijk meer een techneut dan stylist. Hij was geïnteresseerd in mechanica, tekenen en technische systemen. Pas begin jaren zestig belandde hij in de studio van Bertone, waar hij overigens terechtkwam nadat Giugiaro geweigerd had aan een nieuw project te werken. Zo begon de weg van een van de meest gedurfde ontwerpers van zijn tijd.

De Amerikaan van Nederlandse afkomst, Tom Tjaarda, koos de weg van een architect. Hij studeerde af aan de Universiteit van Michigan met een specialisatie in architectuur, en schakelde daarna pas over naar autodesign. Zijn carrière begon in de studio van Ghia, en later werkte hij aan modellen voor Ferrari, Ford, Lancia, Fiat en andere merken. Hij is de auteur van auto's zoals de eerste generatie Ford Fiesta en de De Tomaso Pantera.

Elk van hen kwam op hun eigen manier bij auto's - via kunst, techniek of architectuur. Maar juist deze ervaring maakte hun werken uniek. Dankzij hun verschillende achtergronden ontwierpen ze niet zomaar mooie auto's - ze bedachten het idee van de auto zelf opnieuw.