Volkswagen weerspreekt geruchten over hybride Golf GTI: 2.0 TSI blijft tot 2030

In de afgelopen maanden deden online geruchten de ronde dat de volgende generatie Volkswagen Golf GTI zou worden omgezet in een plug-in hybride. De geruchten waren sterk gebaseerd op zogenaamde insiderinformatie, maar in werkelijkheid klonken ze meer als doorgefluisterde gissingen verpakt als feiten. Toch verspreidde het verhaal zich wijd en breed, ondanks het ontbreken van enige solide bevestiging.

Volkswagen, zo lijkt het, erkende dat de speculaties de reputatie van de GTI konden schaden en koos ervoor om duidelijkheid te verschaffen. Vertegenwoordigers van het bedrijf hebben nu duidelijk gemaakt dat de negende generatie Golf, die al in ontwikkeling is, de GTI niet zal omzetten in een PHEV. Volkswagen gelooft dat het aan de Euro 7-emissienormen kan voldoen zonder zijn iconische hot hatch te belasten met een zware batterij en elektromotor.

De reden is eenvoudig. De Golf GTI wordt gewaardeerd om zijn balans, wendbaarheid en lichte gevoel, en de extra massa van een plug-in hybridesysteem zou onvermijdelijk zijn karakter verminderen. Zo'n zet zou gemakkelijk kunnen uitmonden in een commerciële misser en mogelijk niet alleen de GTI maar ook de meer extreme Golf R ondermijnen. Die mening werd versterkt door Sebastian Willmann, hoofd ontwikkeling chassis en rij dynamiek bij Volkswagen. Hij bevestigde dat de 2.0-liter EA888 TSI benzinemotor tot 2030 in productie zal blijven en daarna met verdere verfijningen zal doorgaan.

De motor zelf staat niet stil. Een genoemd voorbeeld is de aankomende T-Roc R, waarvan wordt verwacht dat deze dezelfde 2.0-liter eenheid gebruikt gekoppeld aan een 48-volts mild-hybridesysteem. Deze lichte elektrificatie zou moeten helpen het brandstofverbruik en de uitstoot te verminderen, terwijl ook extra ondersteuning wordt geboden tijdens het versnellen, bijvoorbeeld bij het inhalen. Het laat ook ruimte voor een hoger vermogen. De huidige 333 pk die in de Golf R te zien is, wordt niet als limiet beschouwd, met een potentieel dichter bij 400 pk. Willmann heeft gezegd dat de motor boven de 333 pk kan worden uitgedaagd, hoewel Volkswagen niet van plan is om de concurrentiestrijd aan te gaan met rivalen zoals de Mercedes-AMG A45 S of Audi RS 3. Een groot deel van de last van het verminderen van de uitstoot zal in plaats daarvan worden opgevangen door nieuwe elektrische modellen.

Kijkend naar de toekomst bereidt Volkswagen ook een update voor zijn kleinere prestatie hatch voor. Een nieuwe Polo GTI met 220 pk wordt later dit jaar verwacht. Een elektrische ID. Polo zal nog eerder arriveren, vergezeld door de ID. Cross. Dit trio van nieuwe modellen zou auto's zoals de Golf GTI en Golf R ruimte moeten geven om in de line-up te blijven, hoewel ze iets hoger binnen het merk worden gepositioneerd.