도로를 긁을 듯 낮은 랜드로버 — 속은 VW 비틀의 기계 장치

클래식 랜드로버는 보통 진흙탕을 천천히 헤쳐 나가거나 고가의 복원 작업을 받는 모습으로 접하게 된다. 하지만 현재 eBay에 매물로 나온 특이한 한 대는 이런 통념을 완전히 깨뜨린다. 차체가 노면을 거의 긁을 정도로 차고가 낮다. 이 프로젝트의 이름은 Slamd-Rover로, 랜드로버의 이름에 차고를 극단적으로 낮춘 차량을 뜻하는 인기 튜닝 용어 “slammed”를 결합했다.

겉으로는 익숙한 각진 차체와 독특한 그릴을 갖춘 시리즈 III를 닮았다. 하지만 그 아래의 구조는 원래의 영국산 오프로더와 거의 관련이 없다.

제작은 1968년식 폭스바겐 비틀에서 시작됐지만, 원래 차량의 부품은 극히 일부만 남아 있다. 랜드로버 차체에 맞도록 섀시를 단축했고, 네 바퀴에 적용한 원격 제어식 에어 서스펜션 덕분에 버튼 하나로 차고를 조절할 수 있다.

현재 소유자는 2020년 미완성 상태의 프로젝트를 구입한 뒤 영국의 전문 작업장 Dropworks Customs와 Lowdown Transporters의 도움으로 완성했다. 그 결과 차체 밑면이 도로에 거의 닿을 정도로 차고를 낮출 수 있는 차량이 탄생했다. 그 상태로 과속방지턱을 넘는 것은 사실상 불가능하다.

시리즈 III 차체는 무광 녹색으로 도색됐다. 베이지색 지붕은 희귀한 Safari 버전에서 가져왔으며, 변경된 차체 비율에 맞춰 길이를 줄였다. 유리 대부분은 제거했고, 분할형 앞유리와 지붕에 들어간 특유의 알파인 윈도만 남겼다.

기존 휠은 사라지고 17인치 포르쉐 알로이 휠이 그 자리를 차지했다. 동일한 스페어 휠은 보닛 위에 올려 전통적인 오프로드 스타일에 익살스러운 변화를 더했다. 실내에는 맞춤 제작한 벤치 시트, 나무 스티어링 휠, 아날로그 계기 3개, 긴 기어 변속 레버가 마련돼 있다.

이 제작에서 가장 놀라운 부분은 원래 적재 공간이 있어야 할 자리에 있다. 뒤쪽에는 폭스바겐 타입 2 밴에서 가져온 1.6리터 공랭식 수평대향 4기통 엔진이 장착됐다. 트윈 카뷰레터, 3D 프린팅으로 제작한 흡기 깔때기, 맞춤 제작한 듀얼 출구 배기 시스템을 갖췄다.

원래 사양에서 이 엔진은 약 50마력을 냈다—1960년대 기준으로도 소박한 수치다. 하지만 Slamd-Rover는 랩 기록을 세우거나 험난한 오프로드 코스를 공략하기 위해 만들어진 차가 아니다. 주된 목적은 시선을 사로잡는 것이며, 클래식한 영국식 디자인과 폭스바겐의 기계 장치를 결합한 파격적인 구성은 그 역할을 확실히 해낸다.

이 독특한 커스텀 차량의 매물 가격은 15,000파운드로, 약 20,000미국 달러에 해당한다. 판매자는 영국 내 배송을 제공하며, 추가 비용을 내면 해외 운송도 주선할 수 있다고 밝혔다.

판매자는 Slamd-Rover를 랜드로버 순수주의자들을 짜증 나게 하기에 완벽한 차량이라고 표현한다. 극단적으로 낮은 자세, 비틀 기반의 하부 구조, 파격적인 엔진 배치를 감안하면 그 설명에 반박하기 어렵다.