Hemi компанії Chrysler був надто дорогим у виробництві. Запасний варіант 1958 року став легендарним V8

Здобувши славу завдяки своїм двигунам V8 із напівсферичними камерами згоряння в головках циліндрів, Chrysler у 1958 році розпочала новий етап розробок, представивши V8 серії B із клиноподібними камерами згоряння.

Двигуни Hemi V8 марок Chrysler, DeSoto та Dodge були видатними інженерними досягненнями, проте з погляду виробництва та рентабельності виявилися неідеальними. Складна конструкція клапанного механізму та масивні деталі робили їх дорогими у виготовленні. Що важливіше, три родини двигунів мали мало спільних основних компонентів. Щоб раціоналізувати виробництво, Chrysler створила централізовану групу розробки двигунів, якій доручили створювати силові агрегати для кількох марок корпорації. Її першою розробкою з чистого аркуша став V8 серії B із внутрішнім позначенням A561.

Перші дві серійні версії з’явилися 1958 року з відносно скромним робочим об’ємом 5,74 і 5,92 л (350 і 361 кубічний дюйм). Утім, конструкція залишала значний запас для майбутнього збільшення об’єму. Міжосьова відстань циліндрів становила 121,92 мм (4,80 дюйма), а висота блока від осі колінчастого вала до верхньої площини — 253,49 мм (9,98 дюйма). Міцний чавунний блок опускався на цілих 76,2 мм (3 дюйми) нижче осі колінчастого вала, а головка кожного ряду циліндрів кріпилася 17 болтами замість звичніших 10.

Наступним етапом стала серія RB, або Raised Block («високий блок»), із внутрішнім позначенням A652. По суті, вона зберігала ту саму архітектуру двигуна, але висоту блока збільшили до 272,29 мм (10,72 дюйма), щоб забезпечити довший хід поршня та більший робочий об’єм. Усередині Chrysler дві споріднені родини V8 спочатку називали LB (Low Block — «низький блок») і RB (Raised Block — «високий блок»). Згодом стандартними стали позначення B та RB.

З інженерного погляду визначальною особливістю V8 серії B була клиноподібна камера згоряння, яку Chrysler називала «модифікованим клином». Хоча така конструкція відповідала традиційному підходу, якому тоді віддавала перевагу більшість автовиробників Детройта, вона поступалася напівсферичній камері за ефективністю. Її перевагами були менша маса, компактніші габарити та нижча вартість виготовлення.

Чавунні головки циліндрів спроєктували взаємозамінними між лівим і правим рядами, що зменшувало складність виробничого оснащення та витрати на випуск. Коромисла виготовляли з плоских сталевих заготовок, які піддавали штампуванню, калібруванню під тиском і термообробці відповідно до точних технічних вимог. Такий підхід забезпечував значну економію порівняно з кованими або литими деталями. Водночас Chrysler зберегла свою перевірену систему кріплення коромисел.

Ще одним відступом від традиційного компонування V8 Chrysler стало розташування розподільника запалювання. Його перенесли із задньої частини двигуна вперед, подалі від моторного щита, щоб полегшити доступ. Завдяки цій характерній особливості родина B/RB є однією з найлегше впізнаваних серед ранніх V8 Chrysler. Розподільник установлювали під кутом, і він мав спільний привод із масляним насосом, що допомагало зменшити загальну висоту двигуна та зробити капот нижчим.

У своїй книзі Двигуни Chrysler, 1922–1998 інженер Chrysler Віллем Л. Вертман описав проблему раннього етапу розробки: шестерні масляного насоса заклинювали, зрізаючи штифт у приводному механізмі. Оскільки водночас переставав обертатися розподільник запалювання, двигун просто зупинявся, запобігаючи серйознішим пошкодженням. Після усунення цих початкових проблем родина V8 B/RB тривалий час залишалася у виробництві. Робочий об’єм серії B зрештою зріс до 6,55 л (400 кубічних дюймів), а RB — до 7,21 л (440 кубічних дюймів). Двигуни випускали до 1978 року включно, а архітектура RB також стала основою для Hemi V8 об’ємом 6,98 л (426 кубічних дюймів).

До 1958 року двигуни серії B пропонували в кількох конфігураціях, зокрема у версіях підвищеної потужності. Plymouth оснащувала Fury двигуном Golden Commando V8 потужністю 227,4 кВт (305 hp). Моделі Dodge D-500 могли комплектуватися силовими агрегатами класу 6,77 л (413 кубічних дюймів), що розвивали до 238,6 кВт (320 hp), тоді як DeSoto Adventurer видавав 257,3 кВт (345 hp).

Однак один амбітний проєкт серії B, започаткований 1958 року, так і не набув поширення. Невелику кількість автомобілів Plymouth, Dodge та DeSoto оснастили електронною системою впорскування пального Bendix Electrojector. Система ще не була готова до надійної експлуатації звичайними власниками, і її швидко прибрали з ринку.