На чём ездили в самой закрытой стране мира — СССР: ЗАЗ-966 — «ушастый» Запорожец

Был ли Запорожец любимцем советских автолюбителей? Сказать однозначно трудно. С одной стороны, легковых машин в СССР всегда не хватало — и то, что удавалось купить по очереди* или получить по наследству, берегли и старались доводить до ума.

ЗАЗ-966 начали собирать на заводе «Коммунар» в 1966 году

В первые пару лет ему ставили двигатель от старого «965-го», которого явно не хватало. Поэтому уже в 1968-м на модель пошёл новый мотор МеМЗ-968 с мелитопольского завода. За форму воздухозаборников ЗАЗ-966 быстро прозвали «ушастым» — и это прозвище прижилось. Позже энтузиасты даже нашли фото немецкого NSU Prinz, с которым Запорожец якобы имел общие черты.

На фото NSU Prinz.

Многие владельцы ЗАЗ-966 втайне гордились, что у их машины были «немецкие корни». Но вслух, конечно, говорили с иронией — мол, наш-то лучше! И не зря: советские инженеры не просто повторили немецкую модель, они серьёзно доработали её — улучшили подвеску, управляемость. А вот сборка, как и положено, оставалась на совесть сборщика.

Именно с качеством сборки было больше всего нюансов. Повезло тем, кто получил машину осенью — считалось, что в это время собирали особенно добротно. Весенние экземпляры тоже пользовались хорошей репутацией.

Ходили даже легенда про спидометр

Стрелка начинала скакать при разгоне до 100 км/ч, показывая ерунду. На деле — просто дефект тросика от коробки передач. Но никто с таким не ездил: разбирали, чинили сами или несли к мастеру. Хотя внешне ЗАЗ-966 и выглядел скромно, ездил он бодро, а мотор был прост, как чайник.

Система охлаждения, кстати, работала неплохо — летом до 77°F, зимой до 14°F. В жару люк моторного отсека открывали для вентиляции, в мороз — наоборот, утеплялись, чтобы завести. Но в целом, это были мелочи — хотя в огромной стране вроде СССР, конечно, жалобы бывали. Позже систему доработали на моторе МеМЗ-968Э.

Не все были в восторге

К концу 80-х, когда с бензином был дефицит, ЗАЗ-966 заправляли топливными «коктейлями»: сначала наливали немного нормального бензина — чтобы завести и прогреть, потом — лили самодельную смесь из керосина и дизеля. Машина теряла в тяге, дымила, но ехала! После поездки снова немного обычного бензина — и глушили. Ни один двигатель любой другой советской машины так не умел.

Самой проблемной частью была коробка передач. Шестерёнки сами по себе — надёжные, а вот настройка оставляла желать лучшего. Всё приходилось регулировать вручную. Хороших трансмиссионных масел тоже не было: наливали Нигрол или брали масло у трактористов.

Года через четыре-пять начинался тюнинг автомобиля

Кресла усиливали, обивку меняли. В популярных советских журналах регулярно публиковались чертежи и схемы — кто умел, делал сам, кто нет — просил друзей. Настоящая народная доработка.

То же касалось и системы охлаждения: воздухозаборники меняли, лючки делали съёмными. Зимой «уши» закрывали — чтобы быстрее грелась и чтобы в моторный отсек не залезали погреется животные.

По нашему экспертному выводу: в общем, ЗАЗ-966 был как «Лего» для взрослых: машиной, за которой надо следить и возиться. Но при всём этом — его ценили и не ругали. Потому что это был отчественный  автомобиль.